Сегодня все должно получиться.

Крепкий на вид мужчина средних лет идет по одному из коридоров своего замка с твердым намерением заключить крайне важный договор на сегодняшнем мероприятии.

- Войдите, - уже по характерному стуку в дверь, присущему лишь ее отцу, Лишех знает, кто решил ее навестить. Поэтому быстро встает из-за стола и встречается взглядом с Энвасом.

- После обеда сопроводишь меня на охоте, - не вопрос, разумеется. Девушка лишь слегка кивает головой.

Отец выглядит взволнованным, что на него не похоже. Не то чтобы ему не о чем было беспокоиться, поводов найдется с лихвой. Однако он никогда в трезвом уме не позволял подобным эмоциям хоть как-то отразиться на его суровом лице.

- Наденешь плащ с лисьим мехом. И платье твое… с перламутром - бросая на прощанье оценивающий взгляд и кивая своим мыслям, Энвас выходит из комнаты дочери.

Лишех давно знает эту схему. Если ее будущий гардероб выбирает сам хозяин этого замка, значит это будет не просто охота.

А смотрины. (торги?)

Служанка, все это время стоявшая в комнате, с сочувствием смотрит на Лишу и тут же отводит взгляд.

- Я знаю, что тебе уже обо всем известно. Говори, - мягко и настойчиво произносит Корриган, поворачиваясь к зеркалу и вытаскивая заколки из светлой копны волос. Выбор прически - единственный акт воли, который у нее остается.

***

Выяснилось, что отец и вправду пригласил нескольких господ из соседних земель на охоту в честь приближающихся праздников. И чтобы не казалось столь очевидным его отчаяние в попытках выгодно продать дочь замуж, разослал приглашения и знатным супружеским парам, чьи жены должны были составить компанию Лишех.

Перед поездкой Энвас, как и запланировано, представляет младшую дочь гостям, стоя на залитой осеннем солнцем площадке перед замком. Лиша вежливо улыбается, скользя взглядом над макушками собравшихся - все равно она их видит первый и последний раз, никто не станет связывать свою судьбу с сестрой убийцы - и вся процессия отправляется на обозначенное место, возглавляемая Бетелем. Дочь послушно плетется рядом, периодически осаждая своего вороного коня - тому не терпелось перейти в карьер.

Ему удается по-настоящему размять ноги, когда мужчины вместе с гончими отправляются в погоню за кабаном, оставляя женщин в компании друг друга. Красиво и богато одетые, они обмениваются с Лишей вежливыми фразами и довольно быстро разбредаются по группам интересов, оставляя девушку наедине со слугой, что неотрывно следует за ней, даже когда Корриган решает прокатиться по безопасным тропам неподалеку.

Впрочем, светловолосая отрывается и от него - спасибо быстрому коню.

- Наконец то, - шумно выдыхает, переводя дух после скачки и успокаивает вороного, пуская того ленивым шагом по тропе. Ее, вне всяких сомнений, ждет выговор, но это потом. Сейчас же представляется редкая возможность побыть в тишине и одиночестве.

Или нет.

Вороной дергается без предупреждения. Срывается с места, не оставляя никаких шансов наезднице удержаться в седле. Лишех разжимает поводья и падает на твердую утоптанную землю ("если понимаешь, что упадешь, бросай поводья, иначе травмируешь лошадь", - так говорила ей сестра). Воздух выходит из легких, ребра, кажется, сжимаются от сильного удара, и вот так совершенно по-глупому лежа на земле, девушка понимает, что напугало коня.

Точнее, кто.

Огромный вепрь, затаившийся среди листвы, – кабана таких размеров Корриган еще не видела - не церемонится, он мчится со всех ног на свою цель – на нее.

Отредактировано жгут (2023-04-03 10:27:56)